Теломеры представляют собой «насадки» на концах молекул ДНК, необходимые для ее репликации. Они укорачиваются с каждым делением клетки, ограничивая таким образом возможность клеток к размножению. Возрастное укорочение теломер является одним из факторов старения организма. За их открытие роли теломер и удлиняющего их фермента теломеразы Элизабет Блекберн, Кэрол Грейдер и Джек Шостак получили в 2009 году Нобелевскую премию.(с) из новости о том, что у городских синиц теломеры короче, чем у диких